Het lijkt nog ver weg: de 27e editie van de Olympische Zomerspelen van 2012, die van 27 juli tot en met 12 augustus plaats vinden in Londen. Toch is vorige week al gestart met de verkoop van entreekaarten en speciale arrangementen voor deze ‘games’. Temeer daar er een grote opkomst wordt verwacht vanuit Nederland. Niet alleen is er belangstelling voor de spelen zélf, maar ook voor een bezoek aan het levendige Londen.

Omdat de Olympische Spelen dit keer dicht bij huis plaats vinden en de bestemming dus makkelijk en snel voor iedereen bereikbaar is (bijvoorbeeld met de snelle verbinding van de Eurostar), verwachten de organisatoren dat Nederlandse bedrijven en consumenten massaal naar Londen zullen afreizen. Voor de Nederlandse markt hoopt ATP Event Experts, die een speciaal team voor de verkoop van de entreekaarten en arrangementen in het leven heeft geroepen, uiteindelijk uit te komen op ongeveer 100.000 kaarten voor de Olympische Zomerspelen. Maar niet alleen de Olympische Spelen zorgen ervoor dat Londen op dit moment volop in de belangstelling staat. Ook het aankomende huwelijk tussen prins William en ‘zijn’ Kate Middleton dat op 29 april aanstaande op het programma staat, draagt daar een steentje aan bij en zorgt voor een toenemende vraag in reizen naar Groot-Brittannië, waarbij vooral opvallend veel belangstelling is voor Londen. Niet zo verwonderlijk: een bezoek aan deze stad in het voorjaar biedt voldoende ingrediënten voor een heerlijke citytrip, waarbij de diverse toeristische bezienswaardigheden gemakkelijk in één reis kunnen worden gecombineerd. Dat kan overigens prima door een rondrit te maken per open dubbeldekker met de zogenaamde ‘Hop-on Hop-off-excursie’. Bij iedere belangrijke bezienswaardigheid stopt de bus en heeft u alle tijd om rond te lopen en alles in u op te nemen. Neem bijvoorbeeld een kijkje bij de officiële residentie Buckingham Palace waar iedere dag om 11.30 uur de ‘Aflossing van de Wacht’ plaats vindt of kijk letterlijk uw ogen uit in The Londen Eye: een 135 meter hoog reuzenrad. Vanuit het rad heeft u een schitterend uitzicht over de stad. Of sta oog in oog met de wassenbeelden van internationale bekendheden in Madame Tussauds om daarna één van de grootste kunstcollecties te bewonderen in The British Museum, het nationale museum van het Verenigd Koninkrijk. Dierenliefhebbers kunnen hun hart ophalen in de London Zoo en shoppers komen ongetwijfeld tijd te kort in de winkels in het hart van de stad, zoals bijvoorbeeld het wereldberoemde Harrods. Het mag duidelijk zijn: Londen -dat prima te bereiken is zowel per trein als per vliegtuig- is en blijft, zowel dit jaar als in 2012, ‘the place to be’!